Explorando la historia tras el origen del té: Una entrevista con Victoria Wu (Parte 1)

Publicado el 1 de agosto de 2019 | Columna de Té Fino de Esteamei

¿Alguna vez te has preguntado de dónde proviene el té fino que disfrutas en tu taza? ¿Por qué algunos tés son tan caros? ¿Qué diferencia a un té de otros? Para responder a estas preguntas, invitamos a Derek Elliott, uno de los socios de Esteamei, a entrevistar a Victoria Wu por teléfono para conocer su trayectoria personal en la búsqueda de té a lo largo de los años. No solo compartió los detalles del proceso de recolección, sino que también exploró su filosofía de selección y su apego a la artesanía tradicional.

Esta entrevista se presentará en dos partes, así que estén atentos a la siguiente.

Victoria Wu fundó MeiMei Fine Teas en 2014, impulsada por su profundo amor por el té. Decididamente, cambió su carrera como contadora pública certificada y se dedicó a la búsqueda del té más fino y puro del mundo. Esta misión la impulsa a viajar a muchas de las principales regiones productoras de té de China cada año. El viaje suele durar varios meses. No solo es agotador física y mentalmente, sino que también fortalece su voluntad. Ha escalado las montañas de Yunnan, explorado el interior del monte Wuyi, degustado los legendarios y antiguos árboles de té y ha ganado premios en numerosas competiciones internacionales de té.

Estas experiencias personales han moldeado su visión única del té y se han convertido en el alma de la marca MeiMei. Espera que, a través de la plataforma, más amantes del té puedan degustar el sabor de la fuente en casa sin tener que viajar miles de kilómetros.

Derek: Victoria, muchas gracias por aceptar la entrevista. Para quienes amamos el té a granel, es fundamental comprender su origen. Creo que muchos amantes del té están muy interesados ​​en el tema del "rastreo del té". ¿Podrías compartir con nosotros un viaje típico de búsqueda de té? ¿Qué distancias sueles recorrer y cuántos lugares visitas?

**Victoria:** A lo largo de los años, he dedicado más de dos meses al año a viajar por las principales regiones productoras de té de China continental. El té Tieguanyin de Anxi, el té blanco de Fuding y el té verde y negro de Anhui son zonas que visito con especial atención.

Pero si te centras en el té de alta montaña, el té de árbol milenario y otros tés especializados, el área de interés se reduce considerablemente. Por ejemplo, si quieres recoger té negro de Qimen, debes ir allí en persona; si quieres elegir té Pu'er, debes adentrarte en Yunnan. El Pu'er de alta calidad suele producirse en bosques primitivos de montaña profunda con un excelente entorno ecológico, o incluso en reservas forestales nacionales. Estas zonas están alejadas de la contaminación, la ecología está bien cuidada y el té que se produce es naturalmente auténtico y puro.

Por ejemplo, en Yunnan, alrededor del 95 % del té Pu'er se produce en plantaciones extensas e intensivas. Aunque estos tés parecen perfectos a simple vista, en realidad están diseñados para satisfacer el mercado y aumentar la producción mediante tecnología agrícola, fertilización e incluso modificación genética. Sin embargo, estos tés han perdido su sabor natural, como las manzanas y los tomates del supermercado.

Lo que busco es menos del 5%, o incluso solo el 1%, de té "de calidad tesoro", producido a partir de árboles centenarios y elaborado artesanalmente sin intervención humana. Para encontrarlos, suelo adentrarme en la frontera entre China y Myanmar, visitando lugares como la famosa montaña Yiwu, la aldea Guafeng, la aldea Wangong y otras localidades. Estos lugares se encuentran a un lado de China y al otro de Laos. El transporte es complicado. A veces hay que caminar durante horas y cruzar la selva y las montañas para llegar al auténtico y antiguo jardín de té.

Cada vez que los visito, visito personalmente a los productores de té para comprender el entorno de crecimiento de los árboles, asegurarme de que el té se recolecte en primavera, sea natural y libre de contaminación, e insistir en no usar fertilizantes ni pesticidas. Solo viéndolo con tus propios ojos y tomándolo con tus propias manos puedes estar seguro de que estos tés son productos verdaderamente naturales.

Derek: Mencionaste que muchos tés se producen en masa, lo que me recuerda una pregunta: ¿cuán escaso es el té de alta calidad?

Victoria: Depende de tu comprensión de la "alta calidad". Creo que el té de buena calidad es realmente escaso en el mercado.

Toma como ejemplo la otrora popular Teavana. Sus tiendas están por todo el mundo y tienen una gran afluencia de clientes. Pero puedes imaginar que una aldea de té como Guafeng solo puede producir una cantidad muy limitada de té al año, y es imposible satisfacer una demanda tan grande. Sin embargo, a menudo vemos varios "Guafengzhai Pu'er" en el mercado. Los hay buenos y malos. Algunos son productos mezclados con materias primas de baja calidad, y muchos son simplemente publicidad exagerada.

Para controlar los costos, algunas grandes marcas mezclan tés de diferentes estaciones, zonas de producción e incluso variedades, y sazonan y ajustan la fragancia uniformemente para garantizar la consistencia del sabor del producto. Esta práctica es comprensible en el mundo empresarial, pero no es la dirección que yo sigo.

Meimei Fine Teas es una pequeña marca de té boutique. Insistimos en "no mezclar, mezclar lotes ni vender al por mayor", y solo vendemos tés de origen, de una sola temporada de producción y tés artesanales que seleccionamos personalmente. Cada búsqueda de té es un homenaje a la naturaleza, la tradición y la pureza.

Por ejemplo, el té blanco, aunque se cultiva en diversas zonas de Fujian, solo elegimos los producidos en el condado de Fuding, reconocido como la principal zona de producción de té blanco de alta gama. Incluso si otras regiones tienen costos más bajos y un acceso más fácil, no comprometemos la calidad.

Próximamente publicaremos el próximo artículo, así que estén atentos a la segunda parte de nuestro blog.

Para más información sobre el té de origen, visiten la columna "Té Seleccionado" de Esteamei. Nos comprometemos a presentar la historia detrás del té a todos aquellos que aman la vida y buscan la calidad.